ARTIST TALK
Ghosts in the Machine:
Art, Mourning, and Making in the Post-Pandemic Digital Sphere
Facilitator
Sara Howie
3980 Rue Saint Denis
Accessibility
Six steps with a handrail at the building entrance. Washroom onsite.
EN
Five years after COVID-19 fundamentally altered our world, we exist in a strange collective silence. We are actively mourning a lost past while pretending this rupture never occurred. Yet the pandemic's most enduring legacy may be our transformed relationship with digital space. As our social media usage surged during global lockdowns and continues to reach unprecedented levels, the "terminally online" condition has been adopted as a norm.
This panel interrogates the fraught position of contemporary artists navigating social media and the virtual world as both creative space and contested terrain. With platforms incidentally suppressing political content, algorithmic feeds designed to pacify rather than activate, and rising authoritarianism weaponizing digital networks, how do we create meaningful work in spaces engineered for passive consumption?
As late-stage capitalism accelerates, anti-intellectualism surges, and the internet—once imagined as a liberatory third space—becomes a site of surveillance and control, artists face urgent questions: What does it mean to make politically engaged work when platforms censor it? How do we foster genuine community and dialogue in attention economies designed to fragment and isolate? Can social media be reclaimed as a space for collective action rather than individualized doomscrolling?
Join us as we examine what kinds of artwork emerge from this strange, unacknowledged grief, and how artists might create not just on social media, but against its most extractive logics.
FR
Cinq ans après que la COVID-19 a révolutionné notre monde, nous vivons dans un étrange silence collectif. Nous déplorons activement un passé perdu tout en faisant comme si cette rupture n’avait jamais eu lieu. Pourtant, l’héritage le plus durable de la pandémie pourrait bien être notre relation transformée avec l’espace numérique. Alors que notre utilisation des réseaux sociaux a explosé pendant les confinements mondiaux et continue d’atteindre des niveaux sans précédent, l’état “en ligne en permanence” est devenu la norme.
Ce panel interroge la position délicate des artistes contemporains qui naviguent entre les réseaux sociaux et le monde virtuel, à la fois espace créatif et terrain contesté. Avec des plateformes qui censurent incidemment les contenus politiques, des flux algorithmiques conçus pour apaiser plutôt pour activer, et un autoritarisme montant qui instrumentalise les réseaux numériques, comment créer des oeuvres significatives dans des espaces conçus pour une consommation passive?
Alors que le capitalisme tardif s’accélère, que l’anti-intellectualisme prend de l’ampleur et que l’internet, autrefois imaginé comme un troisième espace libérateur, devient un lieu de surveillance et de contrôle, les artistes sont confrontés à des questions urgentes : que signifie créer des œuvres politiquement engagées lorsque les plateformes les censurent ? Comment favoriser une communauté et un dialogue authentiques dans des économies de l’attention conçues pour fragmenter et isoler ? Les réseaux sociaux peuvent-ils être reconquis comme un espace d’action collective plutôt que de doomscrolling individualisé ?
Rejoignez-nous pour examiner quels types d'œuvres d’art émergent de ce deuil étrange et méconnu, et comment les artistes peuvent créer non seulement sur les réseaux sociaux, mais aussi à l’encontre de leur logique la plus extractive.